A banda britânica Arctic Monkeys lançou nesta quinta-feira (22) a faixa inédita “Opening Night”, marcando seu primeiro material novo em quatro anos. A música integra Help(2), álbum beneficente organizado pela instituição humanitária War Child, que reúne artistas de diferentes gerações da música internacional em apoio a crianças afetadas por conflitos armados ao redor do mundo.
Produzido por James Ford, colaborador frequente do grupo, o disco foi gravado majoritariamente durante uma semana de sessões realizadas em novembro de 2025, em parceria com o Abbey Road Studios. Além disso, o projeto se inspira diretamente no álbum Help, lançado em 1995, que mobilizou a cena britânica da época em uma ação semelhante de arrecadação de fundos.
Com isso, “Opening Night” marca o primeiro lançamento dos Arctic Monkeys desde o álbum The Car, de 2022. Segundo comunicado oficial, a banda desenvolveu a canção especialmente para o projeto após o convite de James Ford e a gravou durante as sessões no estúdio londrino. Ainda de acordo com os músicos, a participação no disco está ligada ao desejo de apoiar o trabalho realizado pela War Child em zonas de conflito.
Além dos Arctic Monkeys, Help(2) reúne uma lista extensa de artistas. Entre eles estão Damon Albarn, Johnny Marr, Fontaines D.C., Depeche Mode, Wet Leg, Foals, Olivia Rodrigo, Pulp, Sampha e The Last Dinner Party, entre outros. Dessa forma, o álbum combina faixas inéditas e releituras, mantendo o espírito colaborativo do projeto original, com encontros formados diretamente dentro do estúdio ao longo das gravações.
Entre as colaborações, por exemplo, Damon Albarn divide a faixa “Flags” com Johnny Marr, Kae Tempest e Grian Chatten. Já Olivia Rodrigo interpreta “The Book of Love”, com participação de Graham Coxon na guitarra. Enquanto isso, Ezra Collective e Greentea Peng se unem em “Helicopters”, e Arooj Aftab e Beck apresentam uma versão de “Lilac Wine”, clássico de Jeff Buckley. Além disso, o Foals contribui com “When The War Is Finally Done”, sua primeira música nova desde 2022.
Paralelamente ao lançamento musical, o projeto também ganha uma dimensão audiovisual. O cineasta Jonathan Glazer atua como diretor criativo do álbum com a proposta baseada no conceito “By Children, For Children”. Nesse sentido, parte do material visual foi registrada por crianças, tanto nos estúdios quanto em regiões afetadas por conflitos como Gaza, Ucrânia, Sudão e Iêmen, conectando diretamente o processo criativo à causa apoiada pelo disco.
De acordo com dados da War Child, quando o álbum Help foi lançado nos anos 1990, cerca de 10% das crianças no mundo viviam em áreas de conflito. Atualmente, porém, esse número se aproxima de uma em cada cinco, o equivalente a mais de 520 milhões de crianças. Por isso, toda a arrecadação de Help(2) será destinada a programas de proteção, educação e apoio psicológico desenvolvidos pela organização.
Por fim, Help(2) será lançado oficialmente em 6 de março, pela War Child Records. Vale lembrar que esta não é a primeira vez que os Arctic Monkeys colaboram com a instituição: em 2018, a banda realizou um show beneficente no Royal Albert Hall, posteriormente lançado como álbum ao vivo, com renda integral revertida para a organização.